（本文发布于9月30日，作者是Andscape的记者Marc J. Spears，文章内容不代表译者观点。）

2022年3月，在约翰-肯尼迪国际机场的大门外，站着许多渴望回家的塞内加尔人，以及一位非洲人民深爱的本土人，这个人他渴望能进一步的传播NBA。他的名字叫迪肯贝-穆托姆博-姆博隆多-穆坎巴-让-雅克-瓦穆托姆博。

在这位身高7尺的刚果人登上飞往塞内加尔的航班的头等舱之前，他和机场的人们拍下了每一张照片，给每个人签了名，并微笑挥手笑着说“不了不了不了...”，没有一丝的恼怒。虽然穆托姆博可能是NBA历史最令人生畏的盖帽手，但他最大的影响是作为一名温和的巨人，以及一位人道主义者。在周一因脑癌去世前，这位篮球名人堂成员他非常地无私，让他的祖国和整个世界变得更美好。穆托姆博终年58岁。

2022年，穆托姆博在达喀尔的非洲篮球联赛中接受Andscape的采访时说道：“我不是一个人生活在这个世界上，这个世界被不同文化、语言、不同地方和人们所包围，我不会特意去找人群中谁是刚果人，谁是非洲人。”

“我想说的是，我们要做什么样的工作，才能确保下一代能进入到他们人生当中的下一篇章？”穆托姆博说道。

1987年，穆托姆博来到华盛顿，进入到乔治城大学学习，当时他希望自己能成为一名医生。在乔治城大学传奇篮球教练约翰-汤普森的指导下，穆托姆博在大学和18个赛季里，他的盖帽能力就像外科医生般的精准。这位8次入选全明星的球员，在联盟历史盖帽榜排名第二（3289记），仅次于他的非洲同胞奥拉朱旺。这位四届年度最佳防守球员的55号球衣，也被掘金和老鹰退役。

掘金球迷永远不会忘记穆托姆博在1994年季后赛第一轮击败当年头号种子超音速后，他闭着眼睛大笑，把球举过头顶，平躺在地上的画面。NBA球迷们永远不会忘记穆托姆博在每一次盖帽后的咬手指。年轻的NBA球迷们对穆托姆博最熟悉的，可能就是他在滑稽的GEICO广告中把所有的球都盖掉的那个画面。

在NBA总裁肖华看来，穆托姆博存在的意义不仅仅只有篮球。

“穆托姆博是一个伟大的人物，在场上他是联盟最伟大的盖帽手和防守球员之一，在场下他全心全意地去帮助别人。”肖华在声明中说道。

因对社区的杰出奉献和服务，穆托姆博还两次获得联盟的沃尔特-肯尼迪公民奖。如果说有一个人对穆托姆博表达赞扬的话，那个人就是前NBA总裁大卫-斯特恩，因为穆托姆博打开了非洲与世界之间的大门。斯特恩的帮助、想法和资源，对穆托姆博在非洲人道主义的拓展和篮球事业起到了重要作用。

1991年，掘金在选秀大会上以第四顺位选中穆托姆博，斯特恩当时把他拉到一边，说希望能和他们一起去非洲旅行。不久后，两人建立起了如父子般的关系。1993年，作为非洲之行的一部分，穆托姆博、斯特恩和其他NBA球员在约翰内斯堡会见了曼德拉，斯特恩一直都想开拓NBA的全球市场，并且他在2009年任命穆托姆博为联盟历史首位全球大使。

2022年，穆托姆博给我讲了一个故事，讲述了他的父亲在刚果去世后，斯特恩是如何去帮助他的。穆托姆博说道，当时家里人想在家乡举行父亲的葬礼，但当时国内正在内战，在国内并不安全。然而，斯特恩利用他在非洲的人脉，使得当地的内战停止了几个小时，穆托姆博父亲的葬礼也得以在刚果进行，还允许穆托姆博的兄弟乘坐其私人的船只回到家乡。穆托姆博多次强调，这个故事是真实存在的。

“当时我很相信斯特恩，因为他有能力让事情发生改变。”穆托姆博在2022年接受采访时曾谈到斯特恩，“他非常聪明，能建立起规矩。我很高兴目前联盟的总裁肖华和副总裁马克-塔图姆能跟随斯特恩的脚步。他们致力于让非洲大陆继续发光，履行了斯特恩生前的承诺。”

1996年，穆托姆博支付了刚果女篮参加亚特兰大奥运会的费用，并给他们购买了队服。1997年，他成立了迪肯贝-穆托姆博基金会，其使命是为了改善刚果人民的健康、教育和生活质量。2009年，穆托姆博在刚果首都金沙萨开了一家价值2900万美元的医院，当地有750万的人民生活在贫困当中。据乔治城大学的说法，以纪念穆托姆博母亲的名字命名的比安巴玛丽-穆托姆博医院已经医治了20多万人。

穆托姆博通过“篮球无国界”的口号，在全球推广篮球，其中包括在非洲开办训练营，参加了2015年的NBA非洲赛，参与了2018年的非洲赛。2020年，迪肯贝-穆托姆博基金会开始动工，在刚果建设期一座小学，通过“穆托姆博咖啡”协会，他从非洲的咖啡农场采购咖啡豆。

“我的父亲是我的英雄，因为他很关心我。他是我所知道的最纯洁的心灵。”穆托姆博的儿子瑞安在Instagram上发文道。“有时候，我觉得我爸爸是个超人。当我听到他去世的消息时，我内心的童真也在随着叹息。我的父亲是一个普通人，他会不留余力地尊重这个世界，尊重人民、世界的创造者。我全心全意地爱别人，这就是为什么他能如此的平易近人且真实。”

穆托姆博是NBA能发展到如今日般壮大的最大原因。

2019年的NBA全明星周末在北卡罗莱纳州夏洛特举行，当总裁肖华宣布BAL（非洲篮球联盟）联盟的成立时，穆托姆博非常激动。他告诉ndscape，他是第一个推动肖华建立BAL联盟的人。在穆托姆博的好朋友、BAL主席阿马杜-法尔的指导下，BAL联盟在2025年将迎来他的第四个赛季。在穆托姆博生病之前，他就是BAL比赛的常客，甚至在2022年的一场BAL比赛的赛后，他在塞内加尔和乐队、球迷们还一起跳舞。

BAL已经开始有分红了。今年7月，猛龙选中了来自喀麦隆的中锋于尔里克-肖姆什；爵士在今年8月用一份Exhibit 10合同签下了来自塞内加尔的新秀前锋巴巴卡-萨内，还欠下了来自杜克大学的南苏丹中锋哈曼-马鲁赫。

“我们这么做的原因是，因为有着像穆托姆博这样的人存在，关于非洲市场的开发才存在了机会，这些机会不仅仅是在篮球方面，还包括了整个非洲大陆的体育产业。”肖华在2017年接受采访时说道。“自从我担任总裁以来，我和穆托姆博一起去过非洲至少四次，通过与国际篮联和当地体育部长之间的对话，我们意识到有很大的机会能在非洲发展篮球运动。”

2017年，穆托姆博在接受我们的采访时表示：“我们试图在找到一种发展非洲篮球的方法。现在，这位总裁和联盟一起实现了这一目标，而不仅仅只是在那里打一场比赛而已，这太棒了。”

毫无疑问，奥拉朱旺是非洲最伟大的篮球运动员，而恩比德和安特托昆博也在追寻着他的脚步。猛龙总裁乌杰里和BAL主席法尔将继续为更多的非洲人打开篮球的学习大门，并找到能通往NBA的道路。

但说到非洲的篮球教父，毫无疑问，这个人就是迪肯贝-穆托姆博-姆博隆多-穆坎巴-让-雅克-瓦穆托姆博。

“很遗憾，听闻他去世后我感到很难过。”猛龙总裁乌杰里在周一接受媒体日采访时强忍着泪水说道：“但我不得不说，他造就了我们。那家伙就是个巨人，一个不可思议的人。没有穆托姆博，我们是谁呢？不可能会有人认识我们。我和穆托姆博一起去过他的家乡，还去了他建造的那座医院，你根本无法了解，他对世界而言意味着什么。”

恩比德在媒体日接受采访时说道：“这是悲伤的一天，尤其是对我们非洲人和整个世界而言。除了他在球场上所取得的成就以外，他在场下的表现还要更加优秀。”

原文：Marc J. Spears

编译：JayChan